La naissance de la batterie au lithium en Chine

Qui est le premier producteur de lithium ?

En ce domaine, la production est très concentrée, avec en tête deux géants : la Chine et l’Australie. Cette dernière est le premier producteur de lithium, avec près de la moitié de la production mondiale, et produit 15 % du manganèse. La Chine, elle, représente 77 % de la production mondiale de graphite et 18 % de celle de lithium.

Quelle est la part de la Chine dans la production de lithium ?

« La Chine exerce un contrôle sur environ 60 % de la production mondiale de lithium », alors que seulement 18 % sont extraits dans son pays et, en RDC, « elle contrôle un peu plus de la moitié de la production – officielle – de cobalt », notent les chercheurs du Cepii.

Pourquoi la Chine a-t-elle besoin d'une batterie au sel ?

S'il faudra encore du temps et de la maturation avant que le sodium ne remplace totalement –si cela arrive un jour– le lithium, la Chine est prête à prendre le leadership: sur les vingt usines planifiées ou en construction capables de produire des batteries au sel, seize sont en Chine, selon l'agence Benchmark Minerals.

Pourquoi les batteries chinois peuvent-elles être mixées ?

Les très nombreux chercheurs chinois planchant sur ces batteries du futur ont en effet réussi à les rendre si similaires à celles fonctionnant au lithium qu'elles peuvent être fabriquées sur les mêmes lignes de production, grâce à des adaptations mineures –et les deux peuvent être mixées, comme prévoit d'abord de le faire CATL.

Quelle est la conséquence de la suprématie chinoise sur la production des batteries ?

La suprématie chinoise sur la production des batteries pour véhicules électriques menace un secteur cardinal de l’économie européenne, explique une étude du Cepii qui porte sur toute la chaîne de valeur de cette industrie.

Quels sont les matériaux utilisés dans la fabrication d'une batterie Li-ion ?

Concernant l’extraction, « de manière générale, le cobalt, le graphite, le lithium, le manganèse et le nickel sont les principaux matériaux utilisés dans la fabrication d’une batterie Li-ion [technologie aujourd’hui dominante, NDLR] », résument les auteurs de la note. Cependant plusieurs chimies de batteries sont en compétition.